Sobre o Presidente
Nascido em 1883, no Rio de Janeiro, fez carreira na Marinha do Brasil e teve importante papel como educador. Formou-se na Escola Naval e doutorou-se em física e matemática pela Escola Politécnica do Rio de Janeiro, onde também foi professor e diretor. Lecionou ainda na Escola Normal do Distrito Federal e no Colégio Pedro II. Entre 1925 e 1935, presidiu o Instituto Técnico Naval. Foi um dos fundadores da Associação Brasileira de Educação e defendeu ativamente a melhoria do ensino universitário no país. Foi reitor da Universidade do Brasil. Ingressou na ABC no ano de sua fundação, em 1916, e foi presidente da entidade entre 1939 e 1941. Colaborou com jornais e dirigiu a Companhia Brasileira de Publicidade, além de atuar em diversas sociedades internacionais. Faleceu em 1950.
Universidade, cérebro da nação
Azevedo do Amaral foi um dos fundadores da Associação Brasileira de Educação, criada em 1924 com a finalidade de reunir educadores e outros atores comprometidos com as questões educacionais do país. Em vários cargos e posições, lutou pela melhoria do ensino, especialmente nas universidades, que começavam a se estabelecer no Brasil.
Presidiu a comissão que elaborou o Plano da Universidade do Brasil e foi nomeado reitor da instituição em 1945, permanecendo na função até 1948. Nesse período, atuou na criação de institutos, no empenho pela autonomia universitária e no lançamento das bases para a construção da cidade universitária.
Em seu primeiro pronunciamento como reitor, afirmou que “a universidade não é somente a depositária da ciência, da cultura e da técnica, para sua transmissão às gerações sucessivas, como um patrimônio sagrado; cumpre-lhe também, por uma ininterrupta atividade de pesquisa, contribuir de forma eficiente para o progresso e grandeza do Brasil”.
Teve, ainda, uma passagem pela imprensa, tendo colaborado para os jornais O Paiz e O Imparcial. Publicou artigos sobre matemática, educação e política nacional.
“A universidade é a consciência e o cérebro da nação, pois ela reflete o pensamento do Brasil”
